За да се добие палмовото масло не се отсича дървото - то се добива от сърцевината на плода на палмата /от вида Elaeis guineensis Jacq/. Предполага се, че хората са започнали да го консумирали още преди 5000 г. Съвременните изследвания показват, че палмовото масло притежава ценни свойства, които се оказват полезни в борбата със сърдечно-съдовите заболявания. Способно е да неутрализира действието на мастните киселини, причина за атеросклеротични изменения на кръвоносните съдове и образуването на тромби. Има данни за понижаване нивата на "лошия" холестерол и увеличаване на "добрия". Обширните патологоанатомични и токсикологични изследвания не са показали някакъв сериозен отрицателен ефект на палмовото масло. "Демонизирането" му започва през 80-те на миналия век - американските производители на соево олио са сериозно разтревожени от своите загуби, заради засиления внос на палмово масло от Малайзия. Основават организация, промотираща здравословното хранене, но всъщност основната и цел е да атакува "тропическите" масла, първото от които е палмовото. Кампанията стига до първите страници на вестниците с бомбастични заглавия: "Спрете да тровите Америка!" Скандалът се разпростира извън границите на Щатите, а икономическата война срещу палмовото масло се пренася и в Европа - отзвукът и се усеща и до днес. Далеч в миналото е останало и изсичането на диви гори и унищожаване на местообитанията на дивите животни, заради засаждането на палмови плантации. Но клеймото все още е налице.
